El Consejo Global de Turismo Sostenible (GSTC, por sus siglas en inglés) es una organización mundial de miembros que representan una amplia gama de actores dedicados a establecer estándares mínimos de sostenibilidad en viajes y turismo, y promover su aplicación a nivel mundial.
El GSTC nació como una coalición estratégica de socios, iniciada por la Fundación de las Naciones Unidas, el Medio Ambiente de las Naciones Unidas (antes PNUMA), la Organización Mundial de Turismo de las Naciones Unidas (UNWTO) y Rainforest Alliance, y con el apoyo de muchos otros. El GSTC reúne a empresas, gobiernos, organizaciones no gubernamentales, academia, individuos y comunidades comprometidos por lograr las mejores prácticas en turismo sostenible. El GSTC promueve la educación, la comprensión y la adopción de prácticas de turismo sostenible.
La base de su trabajo son los Criterios GSTC, que se desarrollan y revisan periódicamente, a través de una extensa consulta pública, que se esfuerza por cumplir con el Código de Establecimientos de Estándares de ISEAL Alliance. El Programa de Acreditación esta diseñado para cumplir con el Código de Garantía y Código de Impactos de ISEAL Alliance.
Visión: El turismo cumple con su potencial como vehículo para el bien social, cultural y económico al tiempo que elimina y evita cualquier impacto negativo de sus actividades en términos de impactos ambientales y sociales.
Misión: Ser un agente de cambio en el mundo de los viajes y el turismo sostenible mediante el fomento del aumento del conocimiento, la comprensión, la adopción y la demanda de prácticas de turismo sostenible.
Los Criterios GSTCse han construido sobre décadas de trabajo y experiencia previa en todo el mundo, y tienen en cuenta los numerosos lineamientos y estándares para el turismo sostenible de todos los continentes. Durante el proceso de desarrollo, fueron ampliamente consultados en todo el mundo, tanto en países desarrollados como en desarrollo, en varios idiomas. Ellos reflejan nuestro objetivo de lograr un consenso global sobre turismo sostenible. El proceso de desarrollo de los Criterios se diseñó para cumplir con los códigos de conducta ISO y el código de establecimiento de estándares de ISEAL Alliance, el organismo internacional que brinda orientación para el desarrollo y la gestión de estándares de sostenibilidad para todos los sectores. Dicho código contempla estándares ISO relevantes. Organizados en cuatro pilares:

1. Gestión sostenible
2. Impactos socioeconómicos
3. Impactos culturales
4. Impactos ambientales (incluido el consumo de recursos, la reducción de la contaminación y la conservación de la biodiversidad y los paisajes)

Los Criterios se utilizan para la educación y la sensibilización, la formulación de políticas para empresas y agencias gubernamentales y otros tipos de organizaciones, medición y evaluación, y como base para la certificación. Son el mínimo, no el máximo, que las empresas, los gobiernos y los destinos deben alcanzar para abordar la sostenibilidad social, ambiental, cultural y económica. Dado que los destinos turísticos tienen su propia cultura, medio ambiente, costumbres y leyes, los Criterios están diseñados para adaptarse a las condiciones locales y complementarse con criterios adicionales según la ubicación y la actividad específicas.

Hay dos conjuntos de criterios:

• Criterios GSTC para Destinos. Este conjunto de Criterios se relaciona con la gestión sostenible de los destinos turísticos.
• Criterios GSTC para la Industria (para hoteles y operadores turísticos). Este conjunto de criterios se relaciona con la gestión sostenible de la industria de viajes del sector privado, centrándose actualmente en hoteles y operadores turísticos.